Tierras raras en Brasil: dónde están y qué proyectos existen

Las tierras raras en Brasil están concentradas, por ahora, en tres estados: Goiás, en el centro del país, donde funciona la única mina con producción comercial; Minas Gerais, en el sudeste, que reúne los proyectos más avanzados; y Bahía, en el nordeste, donde hay un proyecto en fase de estudio. Esta guía muestra dónde está cada proyecto, qué yacimiento explota, cuál es la empresa y en qué etapa estaba en octubre de 2026.

En resumen

• La mina Pela Ema, de Serra Verde, en Minaçu, Goiás (GO), es la única con producción comercial de tierras raras en Brasil. Desde septiembre de 2026, la empresa pertenece a la estadounidense USA Rare Earth.
• Los proyectos más avanzados están en el sur de Minas Gerais, en la meseta de Poços de Caldas: Caldeira (Meteoric) y Colossus (Viridis). Los dos tienen licencia previa y esperan la licencia de instalación, etapas del licenciamiento ambiental brasileño.
• También hay proyectos en Nova Roma (GO), Araxá (MG) y en Bahía, y el Servicio Geológico de Brasil (SGB) está mapeando nuevas áreas.
• Casi todos los yacimientos en desarrollo son de arcilla iónica. Araxá es una carbonatita, y el proyecto de Bahía explota una roca de ley muy alta.
• Según el Observatório da Mineração, un medio brasileño que cubre la minería, incluso con cronogramas optimistas los nuevos proyectos solo entrarían en producción comercial entre 2028 y 2030.

Tres tipos de yacimiento, explicados de forma simple

Las tierras raras quedan atrapadas en minerales o pegadas a partículas de arcilla, y el tipo de yacimiento cambia la forma de extraerlas. Los principales en Brasil son:

• Arcilla iónica. Es un suelo profundo, formado por la descomposición de rocas en clima tropical. Las tierras raras quedan unidas de forma débil a las partículas de arcilla y pueden liberarse con una solución salina, sin triturar ni moler roca. Explicamos el proceso en Arcilla iónica: el tipo de yacimiento que puso a Brasil en el mapa de las tierras raras.
• Carbonatitas y rocas alcalinas. Son rocas formadas a partir de magma, ricas en minerales de carbonato. En el oeste de Minas Gerais, el SGB cita los complejos de Araxá, Tapira, Salitre y Serra Negra. En Araxá, según St George Mining, las tierras raras están sobre todo en la monacita, concentradas en la roca alterada cerca de la superficie.
• Arenas con monacita. Son arenas de playa con minerales pesados. Según el Centro de Tecnología Mineral (CETEM), un centro de investigación federal de Brasil, se explotaron durante décadas en el norte de Río de Janeiro, el sur de Espírito Santo y el sur de Bahía, con Buena (RJ) como caso destacado.

El proyecto de Bahía no encaja en esos grupos: según Brazilian Rare Earths, es una roca de ley muy alta, en la que el mineral principal es la chevkinita.

El mapa de los proyectos

Proyecto	Empresa	Lugar	Yacimiento	Etapa (oct. 2026)
Pela Ema	Serra Verde (USA Rare Earth)	Minaçu (GO)	Arcilla iónica	En operación
Carina	Aclara Resources	Nova Roma (GO)	Arcilla iónica	Licenciamiento
Caldeira	Meteoric Resources	Caldas y Poços de Caldas (MG)	Arcilla iónica	Licencia previa; espera licencia de instalación
Colossus	Viridis Mining and Minerals	Poços de Caldas (MG)	Arcilla iónica	Licencia previa; espera licencia de instalación
Araxá	St George Mining	Araxá (MG)	Carbonatita	Estudios económicos
Rocha da Rocha	Brazilian Rare Earths	Ubaíra y Jiquiriçá (BA)	Roca de ley alta	Estudio preliminar y licenciamiento

Goiás: la única mina en operación

Pela Ema (Serra Verde), en Minaçu. Es un yacimiento de arcilla iónica. Según USA Rare Earth, que concluyó la compra de Serra Verde el 3 de septiembre de 2026, la producción comenzó en enero de 2024 y pasa por un programa de optimización. La meta es llegar a cerca de 4 mil toneladas por año de óxidos de tierras raras hasta fines de 2026 y, en una segunda etapa ya en obras, a 6,4 mil toneladas por año. El funcionamiento de la mina está en Serra Verde: cómo funciona la mina de tierras raras de Goiás, y el contexto político de la venta, en ¿Por qué todos hablan de tierras raras?.

Carina (Aclara Resources), en Nova Roma. También es arcilla iónica, con predominio de tierras raras pesadas, como el disprosio y el terbio. Aclara es canadiense. Según el estudio de factibilidad de abril de 2026, la mina duraría 18 años y produciría en promedio 4.378 toneladas por año de óxidos de tierras raras. La solicitud de licencia previa se presentó al gobierno de Goiás en mayo de 2025. En abril de 2026, Aclara esperaba esa licencia dentro del primer semestre y el inicio de la operación en el segundo semestre de 2028. No encontramos confirmación pública de que la licencia previa haya sido otorgada.

Minas Gerais: Poços de Caldas y Araxá

La meseta de Poços de Caldas, en el sur de Minas Gerais, se asienta sobre un complejo de rocas alcalinas de cerca de 80 millones de años y 800 km², según Meteoric. La descomposición de esas rocas formó una extensa capa de arcilla, donde están dos proyectos vecinos.

Caldeira (Meteoric Resources). La australiana Meteoric informa un recurso de 1.600 millones de toneladas con 2.317 ppm (partes por millón) de óxidos de tierras raras (julio de 2026) y concluyó el estudio de factibilidad el 31 de julio. La licencia previa salió en diciembre de 2025, y la decisión sobre la licencia de instalación, solicitada en 2026, se esperaba para el último trimestre del año. El 1 de octubre de 2026, Lynas Rare Earths, que produce tierras raras en Australia y Malasia, anunció un acuerdo para comprar Meteoric por cerca de A$ 968 millones en acciones, un negocio que todavía depende de aprobaciones. Detalles en Proyecto Caldeira, en Poços de Caldas: qué significa la compra por parte de Lynas.

Colossus (Viridis Mining and Minerals). También australiana, Viridis informa un recurso de 473 millones de toneladas con 2.505 ppm de óxidos de tierras raras (julio de 2026). La licencia previa se aprobó en diciembre de 2025, y la solicitud de licencia de instalación se presentó en mayo de 2026. La meta es producir a partir del primer semestre de 2028.

Araxá (St George Mining). Está en el Complejo Carbonatítico del Barreiro, en el oeste de Minas Gerais, región de donde sale más del 80% del niobio del mundo, según la empresa. En agosto de 2026, St George informó un recurso de 111,2 millones de toneladas con 3,57% de óxidos de tierras raras y 0,57% de óxido de niobio, una ley mucho más alta que la de las arcillas. El proyecto está en la etapa de estudios económicos y de planificación de mina.

Bahía: un proyecto de ley muy alta

Rocha da Rocha (Brazilian Rare Earths). El yacimiento principal, Monte Alto, está en Ubaíra y Jiquiriçá, a cerca de 270 km de Salvador, la capital de Bahía. Según la empresa, la mena tiene una ley media de 11,3% de óxidos de tierras raras. El estudio preliminar, del 13 de agosto de 2026, tiene una precisión de más o menos 40%. El plan es concentrar la mena en la mina y refinarla en Camaçari, cerca de Salvador. El licenciamiento comenzó en diciembre de 2024, y la meta es producir a partir de 2031.

Dónde está investigando el gobierno

El Servicio Geológico de Brasil (SGB) estudia el potencial de nuevas áreas:

• Alto Paranaíba (MG). Trabajos de campo en 2026 en Patos de Minas, São Gotardo, Tiros y Carmo do Paranaíba. Un plan de trabajo del organismo prevé investigar arcillas iónicas en los complejos de Serra Negra y Salitre.
• Cinturón Ribeira (estados de São Paulo y Paraná). La tercera etapa de campo se realizó en abril de 2026, y el SGB seleccionó áreas prioritarias para estudios detallados.
• Cuenca del Parnaíba (estados de Piauí y Bahía). Según un reportaje de septiembre de 2026, el borde este de la cuenca está siendo estudiado por el SGB, y la canadiense Origen Resources negocia proyectos de exploración allí, todavía sin recurso estimado.

También hay yacimientos que no pueden explotarse: según el Observatório da Mineração, Seis Lagos, en el estado de Amazonas (AM), está dentro de una reserva indígena.

Del mapa a la producción: lo que todavía falta

Los proyectos todavía necesitan licencia de instalación, financiamiento y, después, licencia de operación. El Observatório da Mineração señala cuestionamientos socioambientales, como la alerta del Ministerio Público Federal de Brasil sobre nacientes de agua en el área de Caldeira y una multa a Serra Verde por deforestación. Meteoric afirma cumplir todas las exigencias ambientales y cita oficios de organismos federales según los cuales el proyecto no presenta riesgo radiológico. Otro desafío es la refinación: Aclara planea separar los elementos en Estados Unidos, y Brazilian Rare Earths propone una refinería en Bahía. Para entender las cifras de reservas, lee ¿Cuántas tierras raras tiene Brasil? Por qué cambian las cifras.

Preguntas frecuentes

¿Dónde están las tierras raras en Brasil?

Los principales proyectos están en Goiás (Minaçu y Nova Roma), Minas Gerais (Poços de Caldas y Araxá) y Bahía (Ubaíra y Jiquiriçá). El SGB investiga otras áreas en Minas Gerais, São Paulo, Paraná y Piauí.

¿Cuántas minas de tierras raras están funcionando en Brasil?

Una: la mina Pela Ema, de Serra Verde, en Minaçu (GO), en producción desde enero de 2024. Los demás proyectos están en estudio o en licenciamiento.

¿Quiénes son las empresas detrás de los proyectos?

Serra Verde pertenece a la estadounidense USA Rare Earth. Meteoric, Viridis, St George y Brazilian Rare Earths son australianas, y Aclara es canadiense. Meteoric cerró un acuerdo de venta con Lynas, que todavía depende de aprobaciones.

¿Cuándo deberían empezar a producir los nuevos proyectos?

Según los cronogramas de las empresas, Colossus y Carina apuntan a 2028, y Rocha da Rocha, a 2031. Caldeira depende de la licencia de instalación y de la decisión de inversión. Los plazos pueden cambiar: la licencia de instalación de Caldeira se esperaba para junio de 2026 y pasó para fines de año.